Sob estresse a tendência é sermos otimistas, aponta estudo

Em um novo estudo, publicado no periódico Current Directions in Psychological Science, pesquisadores descobrem que, sob estresse, a tendência é sermos otimistas e, ao tomarmos uma decisão, mantermos o foco apenas no lado positivo de uma situação. Mas, ao contrário do que pode parecer, isto nem sempre é bom.

“Imagine que você precisa decidir sobre uma proposta de emprego. A tendência é que você leve em consideração apenas o bom salário e não a longa distância do trabalho para casa”, explica Mara Mather, da Universidade do Sul da Califórnia, nos Estados Unidos, coautora do estudo com Nichole Lighthall. “Na mesma proporção em que o estresse nos ajuda a manter foco sobre o lado positivo, ele parece afetar nossa perceção do lado negativo da informação”, diz Mather.

Neste estudo, quando os participantes eram colocados sob estresse – por exemplo, ao saberem que em poucos minutos teriam que fazer um discurso –, eles passaram a manter o foco sobre o lado positivo da situação e a descartar o que poderia dar errado.

Para as autoras, esta descoberta ajuda a explicar porque o estresse tem relação com vícios e perda de autocontrole. “A compulsão pela recompensa é maior e as pessoas se tornam menos hábeis em resistir a isso”, explica. Neste sentido, quando alguém está sob forte estresse, é mais provável que considere apenas o prazer que o consumo de uma droga traz, e não leve em consideração as consequências.

“Nós tomamos todos os tipos de decisões sob estresse”, diz Mather. “Se seu filho se acidenta e acaba no hospital, é uma situação estressante, na qual as decisões precisam ser tomadas rapidamente”, diz Mather. “Mas parece mais provável que, quanto maior o estresse vivido, mais isso vai afetar a forma como você toma uma decisão”, finaliza.

* Publicado originalmente no site O que eu tenho.